In der Nacht auf Montag (Ortszeit), gegen Mitternacht, brach in der Bar/Brauerei „Rong Beer Na Lat Phrao“ im Bangkoker Bezirk Chatuchak (Unterbezirk Chom Phon), nahe der Lat-Phrao-Kreuzung und dem Chatuchak-Markt, während einer Konzertveranstaltung ein Feuer aus. Laut Berichten sorgte ein Stromausfall für Dunkelheit, während sich zugleich starker Rauch ausbreitete, was die Evakuierung zusätzlich erschwerte. Laut vorliegenden Quellen starben mindestens 27 Menschen; neuere Berichte nennen 30, teils bis zu 32, die jüngste ausgewertete Meldung (ORF) bereits 33 Tote. Eine offiziell abschließend bestätigte Zahl thailändischer Behörden fehlt weiterhin. Viele Gäste flüchteten in den hinteren Bereich Richtung Toiletten, wo es kaum nutzbare Notausgänge gegeben habe.
Als vorläufige Brandursache gilt weiterhin ein Kurzschluss in einer Deckenklimaanlage nahe der Bühne. Leicht entflammbares Dekor- bzw. Dämmmaterial soll die Ausbreitung begünstigt haben; laut Ermittlern wurden im gesamten Gebäude generell keine feuerhemmenden Materialien verwendet. Zu den bekannten blockierten Fluchtwegen (Bierkisten, Süßwarenstand) kommt ein weiterer Notausgang mit dem Schild „Nicht öffnen (nur für Personal)“. Mehrere Medien berichten zudem vom bislang unabhängig nicht bestätigten Verdacht, eine Ausgangstür sei aus Angst vor unbezahlten Rechnungen verriegelt worden – eine sensible, konservativ und ohne Namensnennung wiedergegebene Angabe. Die Polizei führt laut Nationalpolizeichef Kittiratt Phanphet weiterhin Fahrlässigkeit als Hauptthese. Neu: Ministerpräsident Anutin Charnvirakul hat eine landesweite Sicherheitskontrolle aller Gebäude und Unterhaltungslokale binnen 30 Tagen angeordnet, mit sofortiger Schließung nicht-konformer Betriebe. Diskutiert wird zudem, ob das Lokal als Restaurant statt als lizenziertes Unterhaltungslokal geringeren Sicherheitsauflagen unterlag; nach einem bislang nur begrenzt bestätigten Bericht wurde die Betriebslizenz dauerhaft entzogen. Die Verletztenzahl bleibt uneinheitlich zwischen rund 63 und über 70, mit 15 bis 25 Schwer- bzw. Kritisch-Verletzten.
Offiziell bestätigt sind weder die genaue Opferzahl noch die forensische Ursache, mögliche strafrechtliche Konsequenzen oder die Ergebnisse der angekündigten Kontrollen. Mehrere Medien vergleichen den Vorfall weiterhin mit dem Club-Santika-Brand 2009 in Bangkok (67 Tote durch blockierte Notausgänge) – zur Einordnung, nicht als Ursachenerklärung. Ob ausländische Staatsangehörige betroffen sind, ist weiterhin unklar. Der Artikel wird aktualisiert, sobald offizielle Stellen aus Thailand neue, gesicherte Informationen liefern.
Was passiert ist
In der Nacht auf Montag (Ortszeit), gegen Mitternacht, brach in der Bar bzw. Brauerei „Rong Beer Na Lat Phrao“ im Bangkoker Bezirk Chatuchak (Unterbezirk Chom Phon) ein Feuer aus, das sich rasch im gesamten Lokal ausbreitete. Nach neueren Berichten ereignete sich der Brand während einer Konzertveranstaltung im Lokal; ein Stromausfall habe zusätzlich für Dunkelheit gesorgt, während sich zugleich starker Rauch ausbreitete – nach diesen Angaben ein Faktor, der die Evakuierung zusätzlich erschwerte. Das Gebäude liegt nahe der bekannten Lat-Phrao-Kreuzung und dem bei Touristinnen und Touristen – auch aus Österreich – beliebten Chatuchak-Markt. Laut vorliegenden Quellen kamen dabei mindestens 27 Menschen ums Leben; diese Zahl gilt inzwischen als breit übereinstimmend belegter Ausgangspunkt. In den Tagen nach dem Brand berichteten mehrere weitere Quellen von einer weiter gestiegenen Opferzahl: Zunächst war von 30, dann von bis zu 32 Toten die Rede, die jüngste ausgewertete Meldung (ORF, 15. Juli) nennt bereits 33 Tote. Eine offiziell abschließend von thailändischen Behörden bestätigte Zahl steht weiterhin aus.
Was die Quellen zeigen
Übereinstimmend wird berichtet, dass viele Gäste bei Ausbruch des Feuers in den hinteren Bereich des Lokals in Richtung der Toiletten flüchteten – dort habe es jedoch keine bzw. keine nutzbaren Notausgänge gegeben, was die Flucht erheblich erschwerte. Als vorläufige Brandursache nennt die Bangkoker Katastrophenschutzbehörde weiterhin einen Kurzschluss in einer Klimaanlage unter der Decke nahe der Bühne; dies deckt sich mit dem bereits zuvor berichteten Augenzeugenhinweis eines im Lokal auftretenden Musikers, der Premierminister Anutin Charnvirakul von Rauch aus einem Sicherungskasten, einem Stromausfall und einer Explosion berichtet hatte, sowie mit dem neu berichteten Detail zum Stromausfall während der Konzertveranstaltung. Ermittler berichten zudem, dass im gesamten Gebäude und in der Inneneinrichtung keine feuerhemmenden Materialien verwendet worden seien – zusätzlich zu dem bereits bekannten, leicht entflammbaren Dekor- bzw. Dämmmaterial an Decke und Bühne. Zu den bereits bekannten blockierten Fluchtwegen – ein Notausgang beim Küchenbereich durch Bierkisten, ein weiterer durch einen Süßwarenstand – kam die Erkenntnis hinzu, dass ein dritter Notausgang mit einem Schild „Nicht öffnen (nur für Personal)“ gekennzeichnet gewesen sein soll. Weiterhin nicht unabhängig bestätigt ist der Verdacht, eine frühere Ausgangstür sei verriegelt worden, weil der Betreiber befürchtet habe, Gäste könnten das Lokal verlassen, ohne ihre Rechnung zu bezahlen; diese Angabe wird hier bewusst ohne Namensnennung des Betreibers wiedergegeben. Neu hinzugekommen ist die von Regierungsseite angeordnete Reaktion: Ministerpräsident Anutin Charnvirakul wies laut mehreren voneinander unabhängigen Quellen (u. a. Nachrichtenagentur Xinhua, Bangkok Post, A News) das Innenministerium an, gemeinsam mit der Bangkok Metropolitan Administration, lokalen Behörden und der Polizei innerhalb von 30 Tagen landesweit Gebäude und Unterhaltungslokale auf Brandschutzsysteme, Notausgänge, zulässige Besucherzahlen und Vorschrifteneinhaltung zu kontrollieren; nicht-konforme oder illegal betriebene Lokale sollen sofort geschlossen werden, bis Mängel behoben sind und eine Nachkontrolle bestanden wurde. Zusätzlich soll laut Bangkok Post und NPR überprüft werden, ob das betroffene Lokal – das offenbar unter einer Restaurant- statt einer Unterhaltungslokal-Lizenz betrieben wurde, weil es außerhalb der offiziellen Unterhaltungszonen Bangkoks lag – dadurch weniger strengen Sicherheitsauflagen unterlag; die Regierung kündigte eine umfassendere Überprüfung von Zonierungs- und Lizenzregeln an. Nach einem bislang nur begrenzt bestätigten Bericht wurde die Betriebslizenz des Lokals zudem dauerhaft entzogen, mit dem Hinweis, dass an dem Standort künftig kein Unterhaltungsbetrieb mehr zugelassen werden solle.
Was unklar bleibt
Eine von thailändischen Behörden offiziell bestätigte, abschließende Opferzahl liegt weiterhin nicht vor. Während sich zunächst nahezu alle ausgewerteten Quellen bei 27 Toten trafen, schwanken neuere, voneinander unabhängige Quellen inzwischen zwischen 30, 32 und zuletzt 33 Toten – ob und wann eine endgültige Zahl offiziell bestätigt wird, ist offen. Die Verletztenzahl bleibt ebenfalls uneinheitlich: Je nach Quelle ist von rund 63 bis über 70 Verletzten die Rede, mit 15 bis 25 Schwer- bzw. Kritisch-Verletzten. Warum die im April kontrollierten und für funktionsfähig befundenen Notausgänge zum Zeitpunkt des Brands blockiert bzw. beschildert und möglicherweise verriegelt waren, ist ungeklärt. Der Verdacht, eine Tür sei aus Angst vor unbezahlten Rechnungen verriegelt worden, ist bislang nicht unabhängig bestätigt und wird hier ausdrücklich als offene, nicht abschließend verifizierte Angabe eingestuft. Auch die Brandursache gilt trotz der übereinstimmenden ersten Einschätzung zu einem Kurzschluss weiterhin nicht als forensisch bestätigt. Ob im Bühnenbereich tatsächlich unerlaubte bauliche Umbauten vorgenommen wurden, prüft die Polizei laut Berichten noch. Ob sich unter den Opfern oder Verletzten ausländische Staatsangehörige, etwa aus Österreich oder anderen EU-Staaten, befinden, ist nach den vorliegenden Berichten weiterhin nicht bekannt. Die von Die Presse berichtete Aufforderung zur DNA-Probenabgabe ist bislang nicht durch weitere Quellen bestätigt. Auch der berichtete dauerhafte Entzug der Betriebslizenz ist bislang nur aus einer begrenzten Zahl an Quellen bekannt und noch nicht unabhängig zweitbestätigt. Welche konkreten Ergebnisse die landesweite 30-Tage-Sicherheitskontrolle bringen wird und wie viele Lokale tatsächlich geschlossen werden, lässt sich naturgemäß erst nach Ablauf der Frist beurteilen. Ob und gegen wen aus dem Betrieb konkret strafrechtlich ermittelt oder Anklage erhoben wird, ist ebenfalls noch offen.
Einordnung
Mehrere Medien ziehen weiterhin einen Vergleich zum sogenannten Club-Santika-Brand vom 1. Jänner 2009 in Bangkok, bei dem in einem überfüllten Nachtclub 67 Menschen starben – auch dort spielten unzureichende Fluchtmöglichkeiten eine zentrale Rolle: Der Club verfügte nur über einen Haupt- und einen privaten Personalausgang, ein dritter Ausgang war aus Diebstahlschutz-Gründen verschlossen. Dieser historische Vergleich dient weiterhin nur der Einordnung des Ausmaßes der aktuellen Katastrophe, nicht der Klärung der konkreten Ursache. Die neu berichtete Regierungsreaktion – eine landesweite 30-Tage-Sicherheitskontrolle aller Unterhaltungslokale sowie eine angekündigte Überprüfung von Zonierungs- und Lizenzregeln – zeigt, dass die thailändische Regierung den Brand als Anlass für eine strukturelle, über den Einzelfall hinausgehende Reaktion nimmt. Die parallel diskutierte Regulierungslücke – wonach Lokale wie das betroffene unter einer Restaurant- statt einer Unterhaltungslokal-Lizenz mit womöglich geringeren Sicherheitsauflagen betrieben werden können – ist bemerkenswert, weil sie nahelegt, dass ähnliche Risiken auch in anderen Betrieben bestehen könnten; sie ist aber ebenfalls noch nicht abschließend rechtlich bewertet. Der weiterhin unbestätigte Verdacht einer aus Profitinteresse verriegelten Tür bleibt sensibel, da er ein mögliches Vorsatz- bzw. Gewinnmotiv nahelegt; er wird hier bewusst konservativ und ohne Namensnennung wiedergegeben, solange keine unabhängige Bestätigung oder Stellungnahme des Betreibers vorliegt. Für Leserinnen und Leser in Österreich bleibt der Vorfall auch deshalb relevant, weil die betroffene Gegend nahe einem der meistbesuchten Viertel Bangkoks liegt, das regelmäßig von österreichischen Thailand-Reisenden besucht wird. Dieser Artikel wird bei Vorliegen neuer, belastbarer Informationen – etwa einer offiziell bestätigten Opfer- und Verletztenbilanz, dem Abschluss der forensischen Ursachenermittlung, Ergebnissen der landesweiten Sicherheitskontrollen oder strafrechtlichen Schritten – weiter aktualisiert.
