In Bunia in der ostkongolesischen Provinz Ituri hat ein Test-Impfprogramm gegen Ebola begonnen. Erste Freiwillige aus dem medizinischen Personal wurden mit dem Impfstoff Ervebo geimpft, der bislang nur gegen den Zaire-Stamm des Virus als sicher und wirksam gilt. Die aktuell im Kongo grassierende Bundibugyo-Variante ist bisher nicht durch einen zugelassenen Impfstoff abgedeckt – genau das soll die neun bis zwölf Monate angelegte Studie mit rund 20.000 Teilnehmenden nun untersuchen.
Der Ausbruch war im Mai 2026 in Ituri offiziell festgestellt worden. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wurden bis Mitte September 2026 rund 7.475 bestätigte Fälle und 3.605 Todesfälle registriert, womit es sich um den schwersten Ebola-Ausbruch in der Geschichte des Landes handelt.
Offen bleibt, nach welchem genauen Protokoll die Wirksamkeit gemessen wird, wie Einwilligung und Ethikprüfung der Freiwilligen geregelt sind und ob die Impfungen künftig auf einen größeren Kreis von Gesundheitspersonal ausgeweitet werden. Erste belastbare Ergebnisse zur Wirksamkeit gegen die Bundibugyo-Variante dürften erst nach Abschluss der Studie vorliegen.
Was passiert ist
Inmitten des anhaltenden Ebola-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo hat in der Stadt Bunia in der Provinz Ituri ein Test-Impfprogramm begonnen. Die ersten Freiwilligen aus dem medizinischen Personal, das an vorderster Front im Einsatz gegen die Epidemie steht, wurden dort mit dem Impfstoff Ervebo geimpft. Ituri gilt als Epizentrum des laufenden Ausbruchs. Die klinische Studie ist auf neun bis zwölf Monate angelegt, insgesamt sollen im Rahmen des Programms rund 20.000 Menschen geimpft werden.
Medizinisches Personal vor Ort begrüßte den Angaben zufolge die Impfungen als wichtigen Schritt zum Eigenschutz, um in weiterer Folge auch Patientinnen und Patienten besser schützen zu können.
Warum diese Studie nötig ist
Der Ebola-Impfstoff Ervebo ist bislang nur für den sogenannten Zaire-Stamm des Ebola-Virus als sicher und wirksam nachgewiesen. Der aktuell im Kongo grassierende Ausbruch wird jedoch von der Bundibugyo-Variante des Virus verursacht, für die es bislang keinen zugelassenen Impfstoff gibt. Genau diese Lücke soll die neue Studie schließen: Sie soll erstmals belastbare Daten dazu liefern, ob und wie gut Ervebo auch gegen die Bundibugyo-Variante schützt.
Was die Zahlen zeigen
Der Ausbruch war Mitte Mai 2026 in der Provinz Ituri offiziell festgestellt worden. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation wurden bis Mitte September 2026 rund 7.475 bestätigte Fälle und 3.605 Todesfälle registriert. Damit handelt es sich um den schwersten Ebola-Ausbruch in der Geschichte des Landes. Die Weltgesundheitsorganisation hatte den Ausbruch bereits kurz nach seiner Feststellung im Mai 2026 als gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite eingestuft, was auf das Ausmaß und die Übertragungsdynamik der Bundibugyo-Variante hindeutet.
Was unklar bleibt
Offen ist, nach welchem genauen Studienprotokoll die Wirksamkeit gegen die Bundibugyo-Variante gemessen wird und wann erste Zwischenergebnisse vorliegen könnten. Unklar ist auch, wie Einwilligung und ethische Begleitung der Freiwilligen im Detail organisiert sind. Manche Berichte legen zudem nahe, dass die Impfungen mittelfristig auf einen deutlich größeren Kreis von Gesundheitspersonal ausgeweitet werden könnten als die 20.000 Personen der eigentlichen Studie – belastbare, einheitliche Zahlen dazu liegen derzeit aber nicht vor.
Einordnung
Die Ebola-Krise im Kongo hatte im Frühsommer 2026 bereits internationale Reaktionen ausgelöst: Wie von “Neue Nachrichten” berichtet, verhängten die USA im Juli 2026 unter Verweis auf die Ausbreitung des Virus Einreisebeschränkungen auch für eigene Staatsangehörige aus der DR Kongo, nachdem mehrere US-Bürger sich vor Ort infiziert hatten. Das nun gestartete Impfprogramm markiert einen anderen, medizinisch orientierten Ansatz im Umgang mit dem Ausbruch: den Versuch, mit einem bereits zugelassenen Impfstoff gegen einen bislang nicht abgedeckten Virus-Stamm vorzugehen. Ob dieser Ansatz die Ausbreitung tatsächlich eindämmen kann, lässt sich erst mit den Studienergebnissen nach Ablauf der neun bis zwölf Monate beurteilen.
