Die Graz Giants sind nach 18 Jahren wieder Meister der Austrian Football League. Die Steirer gewannen die 41. Austrian Bowl am Samstagabend im Bundesstadion Südstadt in Maria Enzersdorf gegen Titelverteidiger Danube Dragons mit 16:14, nachdem sie zur Halbzeit noch mit 10:14 zurückgelegen hatten. Es ist der erste Titel für Graz seit 2008 und der elfte insgesamt, während die Dragons ihre Titelverteidigung verpassten.
Laut einem ausführlichen Bericht drehte Kicker Leo Liptak mit mehreren Field Goals im Schlussabschnitt die Partie zugunsten der Grazer; dieser genaue Spielhergang ist bislang aber nur aus einer einzelnen Quelle bekannt. Bei den Frauen gewannen die Raiders Tirol die Ladies Bowl gegen die Salzburg Ducks und holten damit laut vorliegendem Bericht den dritten Titel in Serie – die Frauen-Liga besteht derzeit nur aus drei Teams.
Offen bleibt unter anderem, ob Giants-Coach Stefan Pokorny wie berichtet im Herbst zusätzlich als Teamchef der österreichischen Nationalmannschaft antritt; diese Information ist bislang nicht unabhängig bestätigt. Eine Stellungnahme der unterlegenen Danube Dragons liegt bisher nicht vor.
Was passiert ist
Die Graz Giants sind nach 18 Jahren wieder Meister der Austrian Football League (AFL). Die Steirer setzten sich am Samstagabend in der 41. Austrian Bowl im Bundesstadion Südstadt in Maria Enzersdorf gegen Titelverteidiger Danube Dragons mit 16:14 durch. Zur Halbzeit hatten noch die Wiener mit 14:10 vorne gelegen, ehe die Grazer die Partie in der zweiten Hälfte drehten. Es ist der erste AFL-Titel für Graz seit 2008 und insgesamt der elfte in der Vereinsgeschichte des Traditionsclubs. Für die Danube Dragons bedeutet die Niederlage das Verpassen der Titelverteidigung und der fünften Championship.
Wie es zum Titel kam
Laut dem ausführlichen Bericht des ORF entwickelte sich die Partie zu einem engen Schlagabtausch: Nach einem frühen Touchdown der Dragons glich Graz per Laufspielzug aus, ehe ein weiterer Touchdown-Pass der Wiener für eine 14:7-Führung sorgte. Danach dominierten die Abwehrreihen beider Teams, während Giants-Kicker Leo Liptak mit mehreren Field Goals im dritten und vierten Viertel den Rückstand aufholte und die Steirer laut diesem Bericht zwei Minuten vor Schlusspfiff erstmals in Führung brachte. Ein letzter Angriffsversuch der Dragons blieb erfolglos, die Grazer Verteidigung soll dabei auch zwei Pässe des Dragons-Quarterbacks abgefangen haben. Da dieser Spielverlauf bislang nur in einer einzelnen Quelle in dieser Ausführlichkeit dokumentiert ist, sind die genauen Details des Spielhergangs noch nicht durch weitere Medien bestätigt, auch wenn der Endstand selbst mehrfach übereinstimmend berichtet wird.
Frauen-Titel und weitere Randnotizen
Auch bei den Frauen gab es am Wochenende einen Meister: In der Ladies Bowl setzten sich die Raiders Tirol gegen die Salzburg Ducks durch – laut vorliegendem Bericht mit 30:20 und damit zum dritten Mal in Serie. Die Frauen-Liga besteht derzeit nur aus drei teilnehmenden Teams, neben Tirol und Salzburg kämpften demnach auch die Vienna Vikings vergeblich um den Titel. Zudem wird berichtet, dass Giants-Coach Stefan Pokorny im Herbst zusätzlich als Teamchef der österreichischen Nationalmannschaft antreten soll – diese Information stammt bislang aus nur einer Quelle und ist nicht unabhängig bestätigt.
Was unklar bleibt
Unklar ist bislang, wie sich eine mögliche Doppelrolle Pokornys als Vereins- und Nationaltrainer in der Praxis gestalten würde, da diese Ankündigung nur in einer einzelnen Quelle vorliegt. Ebenso ist offen, wie sich die Frauen-Liga mit derzeit nur drei teilnehmenden Teams weiterentwickelt und ob es dazu offizielle Stellungnahmen des Verbands gibt. Eine offizielle Reaktion der Danube Dragons zum Spielverlauf liegt in den vorliegenden Quellen nicht vor.
